Steinberg : WaveLab Essential- PC -
Steinberg propose désormais une version light de son éditeur audio WaveLab. La puissance de ce dernier n'étant plus à prouver, voyons si cette nouvelle version appelée WaveLab Essential reprend bien l'essentiel de son aîné.
L'installation est plutôt rapide et s'est déroulée
sans problèmes notoires. Au premier démarrage, WaveLab Essential scanne votre ordinateur permettant
la détection de vos plug-ins DX et VST.
Ils seront ensuite accessibles dans la partie Master, le cœur du logiciel.
Au chapitre des préférences, il vous est possible de choisir entre plusieurs langages,
français, allemand ou anglais. Vous trouverez également les paramètres de votre
carte son (l'ASIO est à l'honneur, Steinberg oblige !), l'apparence générale
du logiciel et son fonctionnement.
L'interface, l'essentiel
WaveLab Essential est un éditeur audio numérique multi-tâche pour PC. Il regroupe toutes
les fonctions de l'édition numérique, d'analyse, de traitement et de gravure CD.
Un bon éditeur audio doit permettre le traitement sur des fichiers pouvant être
très longs, lors d'un enregistrement live par exemple, ou sur des fichiers de quelques
millisecondes. ça commence bien, il permet l'édition sur des fichiers sans limites
de taille et avec, théoriquement, une vitesse de calcul toujours identique. La fenêtre principale est divisée en deux parties redimensionnables, la partie supérieure affiche une vision globale du fichier et la partie inférieure, l'affichage précis. En fait, il s'agit de clone de la même vue, les deux étant modifiables à volonté. Différentes mémoires de configuration sont prévues pour stocker vos diverses habitudes de travail.
Dans le même souci de modularité, les trois éléments de la section Master peuvent être affichés indépendamment ou non.
L'édition
proprement dite se fait de façon très
intuitive, c'est un régal de procéder
aux sélections et de naviguer dans le fichier.
Après quelques raccourcis clavier assimilés
reprenant l'assignation de Cubase, le travail
est très efficace. Par exemple, vous sélectionnez
une portion audio à l'aide du curseur
pour extraire une boucle d'un enregistrement.
La sélection peut se coller automatiquement
au zéro-crossing pour éviter tous
clics ou à l'unité de temps.
Avec les touches G et H, vous zoomez et dé-zoomez,
et les touches 1 et 2 du pavé numérique
positionnent le curseur (tout en centrant la vue)
respectivement sur le début et la fin de
la sélection. Un régal pour contrôler
efficacement le placement de la boucle. La boîte
de dialogue des fade In/Out se positionne automatiquement
sur un fade Out si votre sélection se situe
vers la fin du fichier, et sur un fade In si elle
se situe vers le début, pratique.
Pour naviguer entre les différents fichiers
ouverts, un onglet est situé en bas de
la fenêtre principale. Le petit plus, la
profondeur du zoom et la position des fenêtres
sont stockées avec ces onglets, un roll-over
indique le chemin complet des fichiers.
Pour le reste des fonctions standard du type couper/copier/coller,
le logiciel s'en sort bien, sans plus. Il
est clair qu'un buffer de stockage de plusieurs
copies aurait été pas mal, Word
le fait bien !
Les marqueurs
Les
marqueurs bénéficient d'une attention toute particulière, en effet,
il est possible, outre les marqueurs standard de créer des boucles ou des régions
de mute. C'est très utile pour supprimer ou répéter un passage d'un
morceau, de plus, lors du rendu final, vous avez la possibilité d'inclure ces informations.
Par exemple, pour répéter une partie d'un morceau, il faut créer une boucle,
cliquer sur le marqueur de fin de boucle et lui assigner un nombre de répétitions.
Ensuite, lors du rendu final, si l'on active l'option ‘oll out loops, le passage
sera répété autant de fois que spécifié. Break madness…Après la création d'une boucle, le Crossfade looper est actif dans le menu Sampling. Il permet d'affiner les points de boucle pour une transition parfaite avec des fonctions de crossfade évoluées pour encore plus de précision.
Les autres effets destructifs sont de bonne facture, sans plus. Le logiciel est clairement prévu pour héberger les très nombreux plug-ins (VST ou DirectX). A noter l'excellente compatibilité et stabilité de tous les plug-ins présents sur notre machine de test.
Master at Work
Voici
la partie la plus intéressante du logiciel,
la section Master. Elle permet de chaîner
quatre effets (VST ou DX, plus ceux livrés
avec le logiciel). Le signal est ensuite routé
vers les fadeurs de volumes généraux
puis vers une section de dithering pour optimiser
le rendu final vers une résolution plus
basse que celle de calcul interne. Après
tous ces traitements, le signal est routé
vers votre hardware ou vers un fichier.Il est possible de désactiver les quatre premiers slots indépendamment, et même de les mettre en solo pour écouter un traitement spécifique. Par contre, pour les le plug-in placé dans la section dithering, le bypass s'opère directement sur son interface.
Une fois votre chaîne d'effets paramétrée, on peut sauvegarder le tout dans un preset.
La possibilité de sauvegarder
les presets de la section master est à
elle seule une motivation d'achat. Plus
besoin de stocker les waves de vos master pour
chaque pré-mastering, ce sont les paramètres
des effets que vous stockez.
Par exemple, votre dernier morceau est prêt
à être gravé, mais plusieurs
solutions de compression ou d'égalisation
vous tentent. Il suffit de stocker plusieurs presets
comme : mySong EQ+COMP 1, mySong EQ+COMP1+DISTO
ou bien mySong EQ2+COMP 1+REV. Il suffira par
la suite de rappeler le preset de votre choix
et les plug-ins concernés seront chargés
ainsi que leurs paramètres. Bien sûr,
vous pouvez créer une infinité de
chaînes d'effets, la seule limitation
concerne les quatre emplacements.
Le
rendu : c'est là que WaveLab Essential
et son appellation multi-tâche prend toute
sa signification. Tout d'abord, voyons le
fonctionnement du rendu. Si la section master
est activée (il est possible de la bypasser
complètement dans le menu Options), tous
les effets présents dans les slots non
désactivés seront appliqués
au fichier. Dans la boîte de dialogue du
rendu, il est donc possible d'activer les
régions de boucles ainsi que celles de
mute. Ensuite, les traitements peuvent être
appliqués au fichier entier ou uniquement
à la sélection en cours et, finalement,
on peut appliquer le tout directement sur le fichier
actif ou en créer un nouveau. Dans ce dernier
cas, le choix nous est donné de garder
le format audio en cours ou d'encoder directement
en mp3 par exemple.
Le deuxième onglet, appelé Schedule,
s'occupe de la gestion des ressources. Trois
ordres de priorité permettent de solliciter
plus ou moins votre processeur pendant le calcul
final, vous permettant de continuer à travailler
sur un autre fichier pendant des calculs conséquents
sur un autre. Très bien le multi-tâche…
Analyse it
Les
outils d'analyse sont au nombre de trois.
Personnellement, je mixe rarement mes morceaux
l'œil rivé à l'analyseur
fréquentiel 3D, mais il faut penser aux
applications de mesures ou d'études.
En revanche, l'analyseur de spectre est
très utile pour voir des problèmes
de fréquences en un clin d'œil
dans un mixe. Le Level/Pan meter, quant à
lui, est indispensable pour voir si un mixe est
bien centré. De plus, il dispose d'un
indicateur de crête, d'un vumètre
pour donner la valeur RMS à la façon
d'un vumètre à aiguille, et
les valeurs entre les crochets donnent la dynamique
moyenne du morceau.
Audio CD montage
La
partie multipiste change de nom, de Audio Montage
elle devient Audio CD montage. A part cela, il
semblerait que cet outil ait gardé son
lot de fonctions innovatrices et intéressantes.
Vous importez donc vos fichiers audio vers l'une
des deux pistes et procédez aux coupes,
copies et autres éditions d'une manière
orientée objet. C'est-à-dire qu'une
fois un segment coupé en deux, les deux
nouveaux segments héritent de paramètres
propres. On peut insérer des effets sur
chaque clip soit en insert soit en send. Dans
ce dernier cas, un fadeur permet de doser l'envoi
vers l'effet. Globalement, la fonction de
montage permet d'assembler un CD très
rapidement, de voir les éditions clairement
et d'ajouter des effets en temps réel.
Qui dit mieux ?C'est bien beau, le montage est prêt, mais comment se passe la gravure ?
Deux choix possibles, étant donné qu'il est possible de faire passer le playback par la section Master la fonction Render est toujours disponible. Ceci crée un nouveau fichier, mais il est possible de supprimer cette étape et de graver directement le montage sur CD. Eh oui ! à la façon d'un Samplitude, il est possible de graver en temps réel avec tous les effets, les fade et les automations.
Mention spéciale au Meta Notmalizer :
Cet outils va analyser les fichiers audio composant
le montage, il va tenter de détecter le
niveau subjectif (RMS) global et ajuster en conséquence
les volumes de chaque clip, de sorte que le CD
final aura un niveau harmonisé.
Un petit mot sur le
manuel livré avec le logiciel : si une
version papier en anglais est bien présente
regroupant les principales fonctions, le manuel
au format PDF, uniquement en anglais, les énumère
de façon exhaustive ainsi que les différents
contextes de travail.
Stéphane Arkos
Banc d'essai réalisé en février 2004
Récapitulatif des différences majeures entre les deux versions
• L'éditeur multipiste est bridée à deux pistes stéréo ou mono. L'utilisation est donc plus axée au montage CD.• La section Master dispose de 4 emplacements effets à la place des 8 de la version complète.
• La partie analyse s'allège du corrélateur de phase, de l'auto-détection d'erreur
• La partie Sampling ne gère pas l'import-export direct au sampleur
• Pas de batch processing, mais toujours batch encoding
• Pas d'auto region, de générateur de signal, de CD copy …
Conclusion
C'est du sérieux. Pour le prix, on dispose d'un outil professionnel capable de gérer toutes les tâches d'édition jusqu'à la gravure. Le son est excellent (calculs effectués en 32 bits). Si les fonctions absentes par rapport à la version complète citées plus haut ne sont pas un frein pour vous, WaveLab Essential est tout ce dont vous aurez besoin pour l'édition audio.Configuration PC :
98, ME, 2000, ou XP (XP recommandé)Pentium II 200 MHz (optimisé pour Intel)
128 Mo RAM (256 recommandé)
Au moins 60 Mo d'espace disque
Carte vidéo capable d'afficher en couleur 24 bits.
Prix : environ 250 euros
Plus :
Le prixOrientation temps réel extrêmement fiable
La facilité d'utilisation
