Archos Jukebox Recorder 20
Les premiers lecteurs MP3 intéressaient surtout une poignée de fanatiques. Pensez donc, dans le meilleur des cas, ces bestiaux ne disposaient que de 32 Mo de stockage, pas de quoi rivaliser avec un minidisc ou un lecteur de CD portable sans se ruiner en mémoire. L'intérêt était donc moindre.
Aujourd'hui, ce temps est révolu. Exit les cartes mémoires, bonjour les disques durs grande capacité. Un appareil comme celui-ci permet de se promener n'importe où avec une bonne partie de sa discothèque. Mieux, le Recorder 20 offre aux musiciens la possibilité de transporter avec eux leurs projets audio !
Dans la boîte
A l'ouverture de la boîte, on trouve le Recorder, un cable d'alimentation, un casque, un câble USB pour la connexion à votre ordinateur, un CD-Rom d'installation, un cable cinch 3,5/ RCA pour le relier à une installation audio, et une sacoche de transport. Après avoir déboursé 499€, on est donc heureux de constater qu'Archos soigne ses clients.
Par contre le casque au design douteux ne fait pas bonne impression. Sa finition en plastique le fait passer pour un jouet fragile, et sa qualité sonore finit de le discréditer. Rassurez-vous, en changeant de casque, vous pourrez apprécier les qualités sonores du recorder dans de bonnes conditions.
Cette nouvelle version du Recorder est capable de contenir jusqu'à 20 milliards d'octets de données, soit en réalité 18,6 Go réellement utilisables. L'appareil peut lire des MP3 encodés de 30 à 320 Kbps VBR, et encoder une source audio de 30 à 160 Kbps, ce qui s'avère suffisant pour ne pas trop détériorer un fichier audio. La compression MP3, rappelons-le, supprime le contenu sonore non perçu par notre audition, pour réduire la taille des fichiers. Cette compression implique donc une perte de données. On aurait certes aimé pouvoir encoder en 192 Kbps, mais à partir de 160 Kbps il devient de fait très difficile de déceler des pertes.
Après avoir appuyé sur 'on', l'écran LCD (8 lignes de caractères) s'illumine et indique le numéro du système d'exploitation en cours. Avec la version 1.27c, il faut compter environ 15 secondes de chargement avant de pouvoir utiliser le Recorder. C'est un peu long, mais c'est un véritable OS qui se charge au démarrage. On notera ici que, comme à chaque mise à jour, la taille augmente, le temps de chargement en pâtit nécessairement. C'est le prix à payer pour de nouvelles fonctions car, vous l'aurez deviné, l'OS du recorder est évolutif.
Utilisation
L'écran
affiche une liste verticale de fichiers et de
répertoires. On se déplace d'élément
en élément avec les flèches
HAUT/BAS, et on accède à l'un d'eux
en appuyant sur play. Pour revenir au répertoire
parent, il faut appuyer sur la touche GAUCHE.
En bas de l'écran, une ligne horizontale contient 3 menus qui évoluent en fonction des fonctions. On y accède par les 3 boutons juxtaposant l'écran. La navigation est intuitive et immédiate.
Vous disposez vos fichiers à votre convenance en les rangeant dans des répertoires, ou bien en les laissant en vrac à la racine.
Le transfert entre votre ordinateur et le Recorder est un jeu d'enfants : après avoir installé les drivers fournis et raccordé le jukebox à un port USB, il suffit de l'allumer. Il est automatiquement reconnu comme un disque dur externe. Un simple drag & drop, et vos fichiers sont transférés. J'ai bien dit fichiers car le recorder n'en reste pas aux MP3, mais fait également office de disque dur externe ! Vous pourrez donc emmener avec vous vos fichiers personnels, projets audio, images, vidéo… Cependant, à ce jour, le Recorder ne lit que les fichiers MP3 et les fichiers textes (.txt) ; les autres fichiers n'apparaissent pas à l'écran.
L'interface USB 2.0 (compatible USB 1.1) assure une vitesse de transmission rapide, même si la bande passante que propose ce format n'est pas exploitée à 100% à cause de la limitation du disque dur. A titre informatif, il faut environ 40 minutes pour le remplir en USB 2.0. En USB 1.1 cette opération aurait dépassé les 3 heures !
Le Recorder est bien plus
qu'un simple baladeur Mp3 puisqu'il peut, comme
son nom l'indique, enregistrer et compresser en
temps réel une source audio. Pour ce faire,
vous aurez le choix entre le micro intégré,
une entrée line in analogique, ou encore
une entrée numérique. Que demande
le peuple ?
Le micro intégré est juste assez
sensible pour transformer votre recorder en dictaphone,
mais ne vous attendez pas à une capture
cristalline : son emplacement fait que vous capturerez
nécessairement le bruit du disque dur qui
mouline. J'ai cependant ressenti une nette amélioration
entre les versions 6 et 20 Go du Recorder. Le
disque dur du dernier est beaucoup moins bruyant
que son prédécesseur et le résultat
obtenu est très honnête, même
si on a du mal à capter des sources lointaines
(comme une personne en train de parler par exemple).
Cependant, pour ceux que cette fonctionnalité
intéresse, Archos propose en option un
micro prévu à cet effet, que je
n'ai pas eu l'occasion de tester.
Pour une capture sans défaut, les entrées line in et digitale sont diablement efficaces. Un DJ sera ravi de pouvoir enregistrer ses mixes, en raccordant le recorder à la sortie de sa table de mixage, et l'entrée digitale offrira une capture sans perte.
Système d'exploitation
On peut facilement supposer qu'un concurrent proposera bientôt un appareil possédant plus ou moins les mêmes caractéristiques que le Recorder d'Archos. Ce qui différenciera alors deux engins de la même catégorie sera sans doute alors l'attention que portera le constructeur à l'évolution du système d'exploitation de son appareil. Archos a choisi le sage chemin de l'évolutivité, ce qui permet de corriger les bugs du système et d'ajouter de nouvelles fonctions. La procédure est sans danger pour l'appareil, puisqu'il n'est pas question ici de flashage de bios. Il suffit de remplacer un fichier à la racine de l'appareil par un nouveau, téléchargeable sur le site d'Archos. lien. Le nouvel OS sera pris en compte après un simple redémarrage Si jamais ce fichier est effacé par mégarde, le recorder bootera sur l'OS d'usine inscrit dans la ROM. Tout simplement royal.
Etudions de plus près les capacités de l'OS actuel (1.27c)
Vous avez le choix du mode de lecture entre normal,
single, répétition, aléatoire,
scan et queue. Ce dernier permet d'ajouter des
morceaux dans la playlist à la volée.
Parmi les autres réglages importants, on
trouvera les modifications du son. Peu nombreuses,
elles accompliront le minimum syndical. Un DSP
aurait par exemple été le bienvenu.
Vous éditerez des playlists, déciderez
du temps à partir duquel, par souci d'économie,
l'écran LCD doit s'éteindre, et
du temps de non utilisation au bout duquel le
recorder doit s'arrêter. Vous pourrez choisir
la langue des menus (le français est disponible),
vérifier et contrôler l'état
du disque dur ainsi que la version de l'OS. Pour
finir, vous aurez le choix d'utiliser la fonction
' resume ', qui permet de se retrouver
dans le dernier répertoire et devant la
dernière chanson lue, pratique pour continuer
une playlist interrompue inopinément.
Les dernières options concernent les paramètres de capture audio. Vous devrez choisir la qualité de compression dans un barème noté de 0 (qualité médiocre) à 7 (très bonne qualité), ce qui correspond à une échelle de 30 à 160 kbps, ainsi que la source utilisée et le nom du fichier qui sera créé.
Conclusion
Après plusieurs mois
de test, j'avoue qu'il m'est difficile de m'en
séparer. Même si l'autonomie annoncée
de 10h se rapproche plutôt des 7 heures
réelles, c'est bien suffisant pour ne pas
être en rade dans un moment important.
Le fait qu'il soit reconnu comme un disque dur
permet de transporter facilement des fichiers
qui ne tiendraient pas sur une disquette zip.
Le micro intégré le transforme en
magnétophone de grande capacité,
et ses multiples entrées sont vraiment
très pratiques. La possibilité de
mise à jour de l'OS lui ouvre les portes
de l'évolutivité. Pour finir en
beauté, on signalera que le Recorder est
compatible Mac / PC.
Ayant testé l'un des premiers Recorders 6 Go, je ne m'attendais pas à de grands changements pour le 20 Go (en dehors de la capacité). J'avais tout faux. Les erreurs de jeunesse du premier ont totalement disparu sur le 20 Go. Ainsi, le disque dur du 6 Go était très sensible aux vibrations, ce qui provoquait des coupures du flux audio. Il était alors difficile de l'utiliser pendant un footing, ou tout simplement en marchant dans la rue, ce qui, vous en conviendrez, pour un baladeur, devient vite frustrant. Un problème de cache lors de l'avance rapide obligeait également à des appuis répétitifs pour arriver à ses fins. Plutôt pénible. Tous ces problèmes ont heureusement été résolus, et du même coup les seuls points négatifs que j'avais gardés en mémoire.
On notera cependant un poids
conséquent et une épaisseur qui
peuvent parfois empêcher de le mettre dans
la poche d'un jean. Néanmoins, emporter
avec soi plus de 300 heures de musique fait vite
passer la pilule.
Son prix reste néamoins un frein non négligeable.
Cependant le Juxebox Recorder reste un excellent
investissement, tant il est bien plus qu'un simple
lecteur/Enregistreur MP3. C'est à ce jour
le meilleur de sa catégorie.
Pour en savoir un peu plus, découvrez l'interview de Rémi Durand, le chef produit d'Archos.
Positif:
- Possibilité de mettre à jour le système- 18.6 gigas de capacité
- Multiples entrées pour l'enregistrement
- Possibilité de l'utiliser comme simple disque dur externe
Négatif:
- Casque fourni de qualité moyenne- Sa taille
- Pas de DSP
