Akai S2800 / S3000 / S3200 / CD3000
Pas le moindre bruit de couloir, pas la moindre fuite. Jusqu'à la dernière seconde,
le secret d'une nouvelle famille de sampleurs signés Akai a été jalousement
gardé. Arrivée magistrale d'une gamme majeure.
En matière de sampleurs, la stratégie d'Akai est exemplaire. La firme nippone n'a certes
pas coutume d'inonder le marché à tort et à travers de nombreux produits
trop souvent (S1000 fin 1988, S1100 fin 1990), ni d'abuser inconsidérément de l'effet
d'annonce (d'occuper la place dans l'espoir de geler les ventes des concurrents, en criant haut
et fort qu'un produit meilleur et moins cher est attendu dans les années à venir),
mais de là à présenter sans préambule quatre nouveaux modèles, dont deux déjà disponibles...
Dites trente deux
La polyphonie des échantillonneurs stéréo S2800, S3000, S3200 et CD3000 est de trente deux voies. Deux fois plus qu'un S1000, huit de plus qu'un S770, autant qu'un couple S1100/1100 EX, trente deux fois plus qu'un Yamaha VSS100. Pour l'anecdote, sur le carton d'invitation qui conviait les revendeurs à une présentation de la collection figurait l'énigme suivante : 136 = 32 x 4 + 8. Un moyen imaginé par Akai France, non pour prouver son aisance en calcul, mais pour mettre la puce à l'oreille aux plus malins, en décomposant le total des voies de polyphonie des derniers nés, SO1 compris.Quelques autres caractéristiques communes au club des quatre : processeur d'effets, filtre résonant et modulation matricielle (APM pour Assignable Program Modulation). A force de s'entendre répéter : 'chez Roland, le filtre résonne', ou 'rien n'égale la souplesse de modulation Ensoniq', l'empire Akai a donc contre-attaqué...
Présentez armes
Après ces points communs, les différences (plus de précisions dans la fiche technique, en fin d'article). Le modèle d'entrée de gamme (S2800) compte 2 sorties séparées et au plus 16 Mo de RAM (2 d'origine), contre 8 et 32 pour ses trois grands-frères. Il peut accueillir en option l'interface SCSI IB-301S (connexion de disques durs fixes ou amovibles, de DON, de CD-ROM), et la carte numérique IB-302D (AES/EBU et S/PDIF, connections électriques et optiques, entrée à 44,1 ou à 48 kHz, sortie avec effets à 44,1 kHz, streamer sur DAT).Le suivant de ces messieurs répond au nom de S3000. Outre les caractéristiques que nous venons d'évoquer (8 sorties séparées, jusqu'à 32 Mo de RAM), il se distingue de son cadet par la possibilité d'y adjoindre la carte SMPTE IB-303T (lecture/écriture du code, programmation de 'cue lists').
Le S3200, roi de la série, est équipé d'origine d'une RAM de 8 Mo, des trois interfaces (SCSI, numérique, SMPTE), et d'une carte supplémentaire construite autour d'un DSP. Qu'apporte t-elle ? L'enregistrement Direct to Disk stéréo, plus diverses gâteries - second filtre (multimode très puissant, avec égalisation...), troisième enveloppe, réverbération (cumulable avec les autres effets)... -, dont vous évaluerez mieux la portée au fil de ce banc d'essai. Autre réjouissance : la présence d'un slot sur la gauche du drive, destiné à recevoir un DON 3,5 pouces 128 Mo. A propos de mémoires de masse, S3000 et S3200 (sans DON) ont encore la place pour un disque dur 120 Mo. Une formule optionnelle, ou directement proposée à la vente (S3000 HD, S3200 HD).
Outsider
Le CD3000 ressemble à un S2800, moins les entrées sampling mais avec 8 sorties séparées. Un simple lecteur d'échantillons ? Bien plus : il incorpore une interface SCSI, et surtout un lecteur de CD-ROM, au dessus du lecteur de disquettes (ici horizontal). Cinq CD-ROM sont offerts : Akai (best of sound library), InVision (instruments électroniques et acoustiques), East West (drums et percussions, dance loops), et Hollywood Edge (sound FX). L'eussiez-vous cru : à défaut d'entrées, ce délicieux mange-disques lit les CD normaux, pour les échantillonner directement en numérique !D'une face à l'autre
D'un point de vue plastique, en dépit d'un certain arrondissage des angles, le S3000 s'inspire des S1000/1100. En balayant l'appareil, le regard croise un interrupteur marche/arrêt, un réglage de contraste du LCD (une pression sur ce bouton met hors service le rétroéclairage, prolongeant ainsi la durée de vie de ce type d'afficheur), un lecteur de disquettes, un LCD, une molette rotative (saisie de la valeur des données), deux potentiomètres de niveau (enregistrement et lecture), deux rangées de huit touches, quatre boutons 'flèchés' (déplacement du curseur : haut, bas, droite, gauche), un pavé alphanumérique et quatre switches ('mark' et 'jump' - sorte de marque page fort utile à qui effectue de nombreux aller retour -, 'name', 'enter/play').Terminons cette pénible mais indispensable énumération par les prises casque et footswitch, qui sous forme d'un jack stéréo, autorise le raccordement de deux pédales (sustain et déclenchement de l'échantillonnage).
Pas trop saturés ? Tant mieux, car voici venir l'arrière, garni de huit sorties séparées polyphoniques (asymétriques en jack), d'une sortie stéréo (symétrique en XLR, asymétrique en jack), d'une entrée stéréo (symétrique en jack et XLR), de son commutateur de gain (low, mid, high), de prises MIDI (In, Out, Thru) et de trois slots destinés à recevoir les interfaces (numérique, SCSI, SMPTE).
Arborescence
Le cheminement au travers des écrans est relativement simple. Sept des huit touches de la rangée inférieure - translucides, elles s'allument quand on les presse -, autorise la sélection du mode ('select program', 'edit sample', 'edit program', 'midi', 'disk', 'tune level' et 'utility'). La huitième, 'help', fait exception à la règle. Elle aide l'utilisateur en lui dévoilant les secrets du 'champ' sur lequel est positionné le curseur. Un véritable mode d'emploi en ligne.Le rôle assigné aux huit touches de la rangée supérieure (passage d'une page à une autre, déclenchement d'une action...), dépend du contexte. Sous forme 'mnémonique' ('DEL' pour delete, 'INS' pour insert...), le nom des fonctions associées à ces touches s'affiche au-dessus d'elles, en bas de l'écran, un peu comme sur certains synthétiseurs Korg récents (série T, 01/W...). Pratique : en revenant sur une page que l'on avait quitté, le curseur se positionne sur la zone où il se situait précédemment.
A vos marques
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Phase
à phase
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| Certains utilisateurs de S1000 ont constaté des problèmes de phase lors de la lecture d'un échantillon stéréo. En l'excellente compagnie de Michel Geiss, pour s'assurer que le S3000 échappait à ce fléau, nous avons enregistré, en stéréo donc, le même signal aux entrées droite et gauche du sampleur (passages musicaux, cymbales, sinusoïdes à 8 000, 12 500, 16 000 et 20 000 Hz). Etape suivante : la comparaison, en écoute mono, de la somme des échantillons droite/gauche avec l'un d'entre eux (augmenté de 6 dB afin de conserver une homogénéité de niveau). Dormez tranquille, les phases sont parfaitement cohérentes. |
Avant d'échantillonner, il faut paramétrer la machine : source mono ou stéréo, numérique
ou analogique (échantillonnée à 44,1 ou 22,05 kHz, pour une bande passante de
20 ou 10 kHz), durée du 'sample' (en secondes et en centièmes de seconde),
note d'origine (celle à laquelle il sera reproduit sans transposition), à saisir
ou à jouer d'un clavier MIDI. La fonction 'monitor on/off' autorise ou non l'écoute
du son à travers le S3000 (selon que l'on préfèrera le récupérer
à la sortie du sampleur, ou à celle de la console).
Une fois ces réglages effectués, le processus d'échantillonnage démarre
soit à réception d'un message de note-on, soit en appuyant sur la pédale,
soit lorsque le signal dépasse un certain seuil (un VU-mètre à l'écran, aide à l'affiner).
Le paramétrage du sampling, à savoir l'ensemble des options énumérées
au cours de ce paragraphe, plus quelques autres, se sauvegarde sur disquette. En se concoctant
des gabarits sur mesure, on évitera de devoir réitérer sans cesse les mêmes manoeuvres.
Mise en forme
Une fois en boîte, les 'samples', à l'état brut, ne demandent qu'à se laisser peaufiner. Le plus simple des traitements consiste à 'tronquer' l'échantillon : à éditer les points de départ et de fin, pour éventuellement supprimer les portions indésirables aux deux extrémités ('cut'). En dehors de ce nettoyage élémentaire, 'extract', 'cut' et 'chop', permettent respectivement d'extraire une portion de 'sample', ou de la supprimer, en conservant ou non l'espace laissé vide par cette suppression. Le résultat ces manipulations remplace l'ancien échantillon ou se trancsforme en un nouveau. Au choix.Continuons à sculpter notre 'sample' en modifiant son amplitude à l'aide des fonctions 'normalise' (optimisation automatique), 'rescale' (altération manuelle, dans une plage de +/- 50 dB), fade-in et fade-out. L'intérêt de ces deux courbes par rapport à l'enveloppe d'amplitude ? Ne pas avoir à 'recalibrer' l'ADSR d'un échantillon au niveau de chaque 'program' (élément examiné deux paragraphes plus loin).
Répétition générale
Au nombre de quatre, les boucles sont identifiées chacune par un point de départ et par une longueur : elles durent d'une à 9998 millisecondes, ou se prolongent tant que tient la note ('hold'). L'aide précieuse de la fonction 'find' (recherche du meilleur point) et d'un 'crossfade looping' sur une portion à définir, facilitera les choses.Les boucles sont lues d'après l'un des quatre modes suivants : 'loop in release' (elles s'enchaînent jusqu'à la première boucle 'hold', qui dure jusqu'à l'extinction du son, c'est-à-dire jusqu'à la fin de l'enveloppe d'amplitude), 'loop until release' (même ambiance que précédemment, à ceci près qu'une fois la note relâchée, on sort de la boucle 'hold' pour aller lire la suite de l'échantillon), 'no looping' (no comment), 'play to sample end' (sorte de mode 'one shot', qui déclenche la lecture du 'sample' dans son intégralité, sans s'embarrasser des boucles). Une bonne mention pour le mode 'loop until release', idéal pour qui se soucie de restituer les transitoires d'extinction d'un son. Clôturons cet aperçu de la lecture d'un 'sample' avec la fonction 'reverse', qui elle aussi, se passe de commentaires.
Traitements de faveur
Plus complexe à exploiter,
le menu 'join' autorise la superposition
('mix') ou la juxtaposition ('splice')
de deux portions d'échantillons dont on
réglera le niveau (+/- 50 dB), délimitées
par des points de début et de fin à
programmer. En cas de juxtaposition (de mise bout
à bout), il est possible de faire se chevaucher
les 'samples', à l'intérieur
d'une zone de crossfade à définir
(transition moins abrupte).
Découvrez les joies
de l'économie de mémoire avec le
resampling, de 22 050 et 65 000 Hz (deux touches
de fonction permettent de rééchantillonner
directement au 2/3 et au 3/4 de la fréquence
d'origine). Le désaccord résultant
de l'opération est affiché et automatiquement
compensé.
La puissance de l'édition prend toute son
ampleur avec le 'time stretching', qui
travaille sur une tout ou partie du 'sample',
dans une fourchette comprise entre 25 et 2 000%,
en mode cyclique (périodicité du
signal prédéterminée), ou
intelligent, à un degré de qualité
plus ou moins élevé, avec ou sans
crossfade entre les zones 'stretchées'
et 'non stretchées'. Un algorithme
qui au maximum de ses capacités, laisse
le temps de vaquer à d'autres occupations.
Les formes d'ondes dont nous venons d'énumérer
les traitements sont représentées
graphiquement, avec possibilité de les
agrandir ('zoom'). Si les adresses qui
délimitent les portions de 'samples'
à éditer ne se programment qu'en
échantillons, elles s'affichent sur demande
en millisecondes (à titre indicatif seulement.
Zones d'influences
Une fois les samples assaisonnés à votre goût, il convient de les agencer au niveau hiérarchique supérieur : celui des 'programs'. Un 'program' est constitué d'un certain nombre de 'keygroups' (99 maximum), caractérisés chacun par une tessiture, ou zone de clavier (comprise entre deux numéros de note, inclus, dont les valeurs sont saisies numériquement ou d'un clavier MIDI). Une opération plus communément appelée 'mapping', qui permet de juxtaposer ces 'keygroups' (de manière contiguë ou non), de les superposer et de les faire se chevaucher.En cas de chevauchement, en validant la fonction 'crossfade', une transition en douceur s'opère dans la région commune aux deux 'keygroups'. Au fur et à mesure que l'on traverse la dite région, le niveau de l'un décroît (fade-out), tandis que celui de l'autre croît (fade-in). Ou comment tempérer le manque d'homogénéité de timbre entre deux échantillons.
Quatre à quatre
Le 'keygroup', dont on peut augmenter ou diminuer la hauteur d'une valeur relative (demi-tons, cents) ou absolue (fréquence), est constitué d'un à quatre 'samples'. Chacun d'eux répond à l'intérieur d'une zone dynamique à définir (comprise entre deux valeurs de vélocité, incluses). Cette fois verticales et non plus horizontales, les zones peuvent là encore se juxtaposer, se superposer ou se chevaucher... avec ou sans crossfade. Exemple d'utilisation avec un ensemble de cordes : le jeu d'échantillons pizzicato lors d'un appui lent sur la touche, normaux lors d'un appui moyennement rapide, marcato lors d'un appui très rapide.Pour chaque 'sample' d'un 'keygroup', on décidera d'une hauteur variable (mode normal) ou fixe (c'est-à-dire identique quelque soit la note jouée), avant de régler l'accordage (demi-tons, cents), le volume, la fréquence de coupure, en plus ou en moins par rapport à sa valeur au niveau du 'keygroup', le panoramique la sortie stéréo, la sortie séparée (off, 1 - 8, effet), le mode de bouclage (quatre options déjà rencontrées au niveau 'sample'), et l'influence de la vélocité d'enfoncement sur le point de départ de lecture de l'échantillon (entre autres adapté aux percussions : plus lent sera l'appui sur la touche, plus longue sera la portion d'attaque tronquée, plus mou sera le son).
Synthèse
D'un point de vue fonctionnel, les 'keygroups' sont comparables aux oscillateurs d'un synthétiseur. Le signal qui en sort se dirige droit vers l'étage de filtrage (12 dB/octave), puis vers l'enveloppe d'amplitude. N'avions nous pas affirmé au début de cet article que le filtre résonnait ? Une première chez Akai, qui séduira les férus de synthèse à l'ancienne...L'enveloppe d'amplitude se présente sous forme d'une ADSR, accompagnée de 20 gabarits (piano, orgue, cordes, cuivres...), parmi lesquels on pourra piocher. Un sérieux gain de temps. En mode 'attack hold on', le niveau du segment d'attaque, une fois à son maximum, est maintenu jusqu'au point de début de la boucle, à partir duquel se poursuit le déroulement normal de l'enveloppe (decay, sustain, release).
Pas trop saturés ? Tant mieux, car voici venir trois autres modules pour compléter l'ensemble : une seconde enveloppe, à quatre pentes et niveaux (R1 - R4, L1 - L4), et ses 25 gabarits, ainsi que deux LFO, caractérisés par un choix de formes d'ondes (triangulaire, carrée, dents de scie), une vitesse, une profondeur, un délai. Mais au fait, vers quelle destination ces trois modules se dirigent-ils ?
Modulations...
Akai s'est débrouillé pour que ses
nouveaux sampleurs ressemblent à des synthétiseurs,
en implantant un genre de modulation matricielle.
Ainsi, à certains paramàtres sont
affectés des entrées de modulation
: trois pour la fréquence de coupure du
filtre, idem pour le panoramique, deux pour la
hauteur et une pour l'amplitude. Ceci au niveau
du 'keygroup'. Six autres concernent
le 'program' dans son ensemble : une
pour la vitesse, la profondeur, le délai
du premier LFO, trois pour l'amplitude générale.
Pour chacune de ces entrées, reste à
déterminer le taux, positif ou négatif,
auquel agira l'une des 13 sources suivantes dont
voici la liste : modulation, pitch bend, aftertouch
par canal, contrôleur MIDI au choix (breath,
foot ou volume), vélocité d'enfoncement,
numéro de note, LFO 1, LFO 2, enveloppe
1, enveloppe 2, de même que la valeur -
fixe cette fois et non plus variable -, de la
modulation, du pitch bend ou de l'un des trois
contrôleurs MIDI, 'photographiée'
au moment où la note est enfoncée.
Par souçi d'exactitude, précisons
que deux des destinations ne permettent pas de
sélectionner la source de modulation :
la premiàre des trois entrées d'amplitude
d'un 'program' et la premiàre
des deux entrées de hauteur d'un 'keygroup',
respectivement commandées par la vélocité
d'enfoncement et le LFO 1.
...et autres expressions
Parmi les autres modulations, plus traditionnelles, la hauteur répond bien entendu au pitch bend, mais aussi à l'aftertouch par canal, l'attaque et le relâchement des enveloppes à la vélocité d'enfoncement, leur relâchement à la vélocité... de relâchement, leur décroissance et leur relâchement au numéro de note, la profondeur du premier LFO à la molette de modulation, à l'aftertouch par canal et à la vélocité d'enfoncement.
Il apparait clairement que le potentiel du S3000 en matiàre de synthàse, sans atteindre la souplesse d'un XPander ou d'un K2000, satisfera amplement le gros des utilisateurs. La disquette '128 synthés' livrée avec l'appareil et élaborée à partir de seulement 26 échantillons, est plus qu'éloquente...
Globalement
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Environnement
logiciel
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| Akai annonce le débarquement imminent de trois logiciels : Polystars, Parastars et Wavestars. Chacun d'eux, à venir sur Atari puis sur Macintosh, sera disponible en version SO1, S1000/1100, S2800/3000/3200/CD3000. Polystar est un bibliothécaire qui, via SCSI, lit directement la ou les mémoires de masse connectées (disques durs fixes ou amovibles, DON, CD-ROM...), qu'elles soient au format Akai ou au format S750/S770 Roland. Il copie, trie, et classe les 'programs' ou 'samples' (recherche alphabétique, sémantique), détecte les doublons sur le nom, la forme d'onde, etc. Wavestars est un éditeur d'échantillons en temps réel, particuliàrement rapide. Il charge et sauvegarde les fichiers au format Avalon, permet d'échanger les données avec la mémoire de masse raccordée au sampleur, tandis qu'icelui continue à jouer. L'écoute du travail peut être assurée par le haut-parleur interne de l'ordinateur (cheap sonore ?) ou par la carte Steinberg DA 16 bits avec laquelle il est compatible. Parastars, quant à lui, équivaut au cumul de Wavestars et d'un éditeur de 'programs'. Comptez respectivement 600, 200 et 300 € TTC. Si l'on s'en tient aux derniàres rumeurs, un quatriàme larron, Megastars, pourrait combiner en les trois autres en un seul... |
Toujours au sujet des 'programs',
passons à des réglages d'ordre plus
généraux, comme la sélection
du canal MIDI, la transposition, la tessiture
de jeu, le microaccordage (+/- 50 cents par demi-ton,
cinq gammes 'gabarits' disponibles),
ou la plage du pitch bend, réglable différemment
en plus ou en moins (à souligner qu'en
mode 'held', aucune modification de
hauteur n'est infligée aux notes relâchées
et néanmoins encore audibles).
Le nombre de voies de polyphonie maximum alloué
au 'program' est à définir.
Astuce : en le réglant sur 1, les différents
'keygroups' (charleys ouvert et fermé,
au hasard), s'étouffent les uns les autres.
Pas trop saturés ? Tant mieux, car voici
venir le mode monophonique 'legato'
: tant que l'on enfonce une nouvelle note avant
d'avoir relâché la précédente,
le son n'est pas réattaqué (les
deux enveloppes, amplitude et filtre, poursuivent
leur déroulement). Bien utile aux fervents
de la basse Minimmoog. Le mode d'emploi attire
cependant l'attention du lecteur sur le fait qu'un
solo legato démarré à l'intérieur
d'un 'keygroup' (pris au sens de zone
géographique) continue à faire entendre
le 'keygroup' en question, même
lorsqu'il passe les frontiàres de ce dernier...
D'où parfois d'étranges résultats.
En cas de dépassement de polyphonie (il
faut le vouloir...), le S3000 'vole'
des voies en supprimant les notes les plus vieilles
ou les plus faibles en vélocité,
des 'programs' les moins prioritaires.
Chaque 'program' peut en effet prendre
l'un des quatre degrés suivants : 'low'
(priorité minimum), 'mid' (priorité
moyenne), 'high' (priorité maximum),
et 'hold' (des voies ne pourront être
'volées' qu'au profit de notes
jouées par le même 'program').
Nous n'avons encore rien dit de l'option 'monitoring
program', qui au cours de l'édition
d'un 'sample', permet de l'entendre
au travers d'un 'program'. Exemple d'utilisation
: la recherche du point de départ d'un
charley simultanément à l'écoute
d'une séquence pilotant le 'program'
de batterie.
Un drôle de numéro
A ce stade, suite au 'sample', au 'keygroup' et au 'program', nous devrions théoriquement rencontrer une couche supérieure visant à rendre le S3000 multitimbral, en regroupant les 'programs' de son choix tout en leur attribuant un canal MIDI. Mais n'est-ce pas déjà fait ?
La philosophie Akai, un peu déroutante au départ mais tràs souple à l'usage, diffàre de celle développée par la plupart des constructeurs. Bien qu'à chaque 'program', tout comme à chaque son d'un synthétiseur, corresponde un numéro (compris entre 1 et 128), rien n'empêche de le modifier. Ainsi, un certain nombre de 'programs' (par exemple un pour les cordes, un pour les cuivres..., ou encore un pour les pieds de grosse caisse, un autre pour les charleys...), pourront fort bien porter le même numéro. En sélectionnant ce numéro (depuis le panneau avant du sampleur ou en lui transmettant un message de program change), tous les 'programs' qui y répondent seront actifs simultanément.
Trois fonctions pour finir. L'une pour, parmi divers 'programs' de numéro identique, n'écouter que celui qu'on édite ('listen in solo'), les deux autres, facilitant la numérotation : 'all' (un même numéro est attribué à tous les 'programs') et 'slip' (l'ajout d'une valeur Y au numéro de 'program' X ajoute automatiquement cette même valeur Y aux 'programs' dont le numéro est supérieur à X).
Du plus bel effet
Nous avons jusqu'ici passé sous silence
cinq des paramàtres d'un 'program'
: niveau général, niveau stéréo,
panoramique, choix de la sortie séparée
(off, 1 - 8 , effet), modifiable individuellement
pour chaque 'sample' d'un 'keygroup',
niveau d'envoi vers cette sortie. Tous ces paramàtres
sont repris par la page 'mix' de maniàre
plus visuelle, à raison de cinq 'programs'
par écran. Idem pour la page 'MIDI',
qui regroupe canal, tessiture, polyphonie, priorité
et transposition. Bref, deux 'récapitulatifs'
pour modifier rapidement quelques réglages
basiques sans avoir à rentrer dans l'édition
des 'programs'.
C'est donc par le biais de la sortie séparée
qu'un échantillon est acheminé vers
le processeur d'effet. Celui-ci permet de stocker
50 'presets', programmés à
partir des quatre algorithmes suivants : écho
(trois délais d'au maximum 360 ms, avec
boucle de réinjection et panoramique, plus
un quatriàme d'au maximum 180 ms), chorus
(avec filtre passe-haut), harmoniseur (stéréo,
avec délai et réinjection) et délai/flangeur
(avec filtre passe-haut).
Sachez d'une part qu'un seul effet à la fois est actif, et d'autre part que la polyphonie
est réduite de deux voies par l'utilisation du délai, et de cinq par celle du chorus
ou de l'harmoniseur.
A la masse
Nul n'accepte de bonne grâce de se séparer de sa banque de sons à chaque changement
de sampleur. Fidàle à la tradition de compatibilité de la marque, le S3000
relit les programmes et échantillons des S900, S950, S1000 et S1100 (disquettes, disques
durs, DON, CD-ROM et DAT, avec l'IB-302D).
Toutefois, en raison d'une augmentation du nombre d'éléments sauvegardables (512 sur
disquette ou disque dur, contre 64 sur disquette et 128 par volume de disque dur pour les S1000/1100),
et par conséquent d'un accroissement en taille de la 'directory', le S3000 ne
permet pas d'écrire sur les mémoires de masse formatées par ses deux ancêtres.
D'où la nécessité de les reformater, ou, plus rapide, de les réarranger.
Cette fonction se contente d'étendre en taille la 'directory', et sauf ordre
contraire de la part d'un utilisateur pressé, de vérifier le bon état des secteurs
déjà formatés. Pour le moment, n'escomptez donc pas nourrir un SP700 ou un K2000
d'échantillons S3000. Par contre, les S1000/1100 feront l'objet de mises à jour, afin qu'ils
puissent ingérer les sons de leurs successeurs. Louable effort de compatibilité descendante.
Autre argument et non des moindres : le formatage pendant le jeu (transparent), mais aussi lors
de la sauvegarde et du chargement (au prix de légàres fluctuations en lecture).
A noter enfin que le drive du S3000 n'accepte que les véritables disquettes haute densité
(1,44 Mo). Par conséquent, il refusera de formater en mode HD une disquette DD (720 Ko),
ou de relire une disquette DD formatée HD sur un S1000/1100, à moins d'y pratiquer un trou.
Derniàre ligne droite
Au tour des menus MIDI et 'utility'. Le premier gàre le filtrage par canal (de tous les messages, du pitch bend et de la modulation, de l'aftertouch, du volume), le monitoring (affichage graphique de la vélocité, affichage alphanumérique des messages), le SCSI et les transferts de données (au protocole Akai ou SDS, via MIDI ou SCSI). Les SysEx ne seront implantés qu'ultérieurement, à l'occasion de prochaines mises à jour.
Pas trop saturés ? Tant mieux, car voici venir le menu 'utility', qui se charge
de l'accordage global, de la gestion de deux interfaces audio/MIDI ME-35T, et de la constitution de 'cue
lists' pour qui possàde l'interface IB-303T. Ces 'cue lists' permettent
de déclencher jusqu'à 250 évànements (note-on + vélocité, note-off),
chacun à une heure SMPTE à programmer manuellement ou à la volée ('grab').
Un par un ou en bloc, ces évànements s'éditent (insertion, suppression et décalage).
Un mode dédié avant tout à la postproduction, département bruitage.
A l'oreille
Sans vouloir vous abreuver de chiffres, les spécifications, sur le plan du son, sont irréprochables : conversion D/A 18 ou 20 bits selon les modàles (suréchantillonnage de facteur 8), pas de multiplexage, c'est-à-dire un convertisseur par sortie, conversion A/D 16 bits (suréchantillonnage de facteur 64), traitement sur 28 bits avec accumulation. A l'écoute, l'oreille confirme l'excellente tenue du S3000 en la matiàre.
Pour conclure, que dire de cette gamme, dont la polyphonie constitue le principal atout, sinon qu'une nouvelle étape vient d'être franchie, tant sur la plan de la qualité audio que sur celui des performances. De surcroît, Akai a eu l'intelligence de décliner immédiatement le concept pour satisfaire à différents besoins, fonctionnels et financiers : du CD3000, pour boulimiques de la banque de sons réfractaires à l'entrée sampling, au S3200, véritable usine à gaz. Il ne manque que quelques pistes Direct to Disk supplémentaires pour que la station de travail audionumérique du style NED Synclavier + PostPro ou Fairlight MFX, frappe à la porte du home studio. Patience...
Christian Braut
Plus
Le nombre de voies de polyphonie, les possibilités de modulation, le filtre résonant, la diversité
de la gamme, le son.
Moins
L'absence de sorties audionumériques (présentes sur le S1100), de réverb sur les S2800,
S3000 et CD3000, le coût encore un peu élevé du DON 128 Mo, l'impossibilité de rééchantillonner
directement les sorties, comme sur certains Roland ou sur l'ASR10 Ensoniq.
Interfaces/Prix (2800/3000/3200/CD3000)
Interface SCSI (IB-301S) : option/option/d'origine/d'origine
Interface numérique (IB-302D) : option/option/d'origine/non
Interface SMPTE (IB-303T) : non/option/d'origine/non
Mémoires de masse interne : aucune/disque
dur 120 Mo en option ou d'origine (S3000 HD)/disque
dur 120 Mo en option ou d'origine (S3200 HD),
ou DON 128 Mo en option/CD-ROM d'origine
Prix : 3 032/3 440 ou 5 000 (S3000 HD)/5 400 ou
6 400 (S3200 HD)/ 3 384 € TTC
Extension mémoire 2 Mo (EXM 3002) : 212
€ TTC
Extension mémoire 8 Mo (EXM 3008) : 654
€ TTC
IB-301S : 131 € TTC
IB-302D : 487 € TTC
IB-303T : 190 € TTC
Disque dur 120 Mo (HD120) : 990 € TTC
DON 128 Mo (SMO-P301) : 2 577 € TTC
